La Befana vien di notte

con le scarpe tutte rotte

e il vestito alle romana

Viva Viva la Befana

An der italienischen Riviera in Ligurien und natürlich im Rest von Italien ist „La Befana“ der Tag der Bescherung.

Die Geschenke bringen aber nicht die heiligen drei Könige sondern eine mythische, vorchristliche Figur des italienischen Volksglaubens, die Befana. Sie wird zwar mit ihrem abschreckenden Äußeren als alte, hässliche Hexe dargestellt, ist aber eine der weisen Hexen, ähnlich einer guten Fee. Am Vorabend des Dreikönigstags stellen die Kinder Schuhe an den Kamin oder hängen Strümpfe auf, damit die Hexe sie mit Gaben füllen kann. In der Nacht fliegt sie mit einem Besen von Haus zu Haus, kommt durch den Schornstein und füllt die Schuhe und Strümpfe mit Geschenken und Süssigkeiten. Die bösen Kinder bekommen nur „Carbone dolce“ (süße Kohle), eine schwarz gefärbte Zuckermasse. das Fest endet damit, dass symbolische eine Puppe verbrannt wird. Mit dem Dreikönigsfest endet auch schließlich die Weihnachtszeit. „L’Epifania tutte le feste porta via“ und läutet somit den Karneval ein.